Du silence historique au silence discursif : représentations du passé colonial dans l’espace médiatique d’anciennes puissances coloniales

(2026) Entre Afrique, Europe et Amériques: circulations, histoires, mémoires et représentations — Location: UCLouvain (15.April.2026)

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Qu’il s’agisse du château du Penrhyn (Otele 2021), d’une exposition sur le commerce d’esclaves à Bristol (Otele 2012) ou encore du discours sur la « Méditerranée noire » (Otele 2022), l’évocation du passé colonial en Europe s’accompagne souvent de silences : silence sur des évènements particulièrement violents, silence sur certaines actions des colonisateurs et colonisés quand celles-ci ne rentrent pas dans une image particulière, stéréotypée de ces groupes. De surcroit, ces discours et lieux occultent les récits alternatifs qui abordent ces évènements et actions : « un pare-feu discursif maintient ces récits à distance et leurs adhérents sont accueillis dans le silence, la suspicion voire la violence » (Otele, Gandolfo & Yoav 2021, p.3 [ma traduction]). Mon projet doctoral s’intéresse également aux silences entourant l’évocation du passé colonial (et du présent postcolonial) dans un espace public particulier, à savoir des articles de presse parus en Belgique, en Espagne et au Royaume-Uni entre 2020 et 2025. La question des évènements et rôles mentionnés dans ces articles (invisibilisation de certaines responsabilités) sera croisée avec celle des personnes y intervenant (invisibilisation de certaines voix). En parallèle, je réaliserai des interviews avec des personnes vivant en Belgique, en Espagne et au Royaume-Uni et originaires d’anciennes colonies de ces pays. Ma présentation se centrera sur la question suivante : comment identifier ce qui est rendu absent par ce « pare-feu discursif » ? Dans la lignée de Strand (2018) et d’Alcántará-Plá (2018), j’évoquerai l’utilité des analyses comparées comme moyen de soulever ce qu’un discours met en avant ou, au contraire, passe sous silence.
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Niclaes, L. (2026). Du silence historique au silence discursif : représentations du passé colonial dans l’espace médiatique d’anciennes puissances coloniales. Entre Afrique, Europe et Amériques: circulations, histoires, mémoires et représentations, UCLouvain.