Lorsque l’ingénieur suisse Robert Maillart [1872-1940] réalise des ouvrages de structure réellement novateurs dans la première partie de sa carrière, entre 1901 et 1925, ils sont accueillis de manière hostile et par beaucoup d’incompréhension. Pourtant, il est parmi les premiers à inventer un langage formel réellement adapté à la construction en béton armé, qui est alors un matériau encore neuf. Aujourd’hui, personne ne nie l’influence considérable qu’il a pu avoir sur l'ingénierie structurale et l’architecture. Si l’on s’accorde sur la pertinence des formes qu’il promeut, son approche du projet reste sujette au débat, et à la même incompréhension que Maillart rencontra un siècle plus tôt. Cependant, nos théorèmes modernes de la Théorie du calcul plastique donnent tout son sens à ses méthodes mathématiques cavalières fondées sur la simplicité. A celles-ci, il faut ajouter un usage, peut-être inédit, de la Statique graphique en tant qu’outil de conception. Ses méthodes – à l’étude desquelles s’est attelée notre recherche doctorale – permettent une approche extrêmement visuelle et pragmatique de la conception structurale, qui permet la mise en place de schèmes structuraux particulièrement expressifs et pertinents. En retour, l’efficacité de méthodes aussi simples questionne de manière fondamentale les outils et méthodes adoptées aujourd’hui en ingénierie structurale.
Affiliations
UCLouvainSST/LAB - Louvain research institute for Landscape, Architecture, Built environment
Citations
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Zastavni, D. (2008). La conception chez Robert Maillart : morphogenèse des structures architecturales. https://hdl.handle.net/2078.5/208112