Peinture des vanités ou peinture vaniteuse ? L’invention de la nature morte chez Pieter Aertsen

(2012) Etudes Épistémè — Vol. Automne 2012, n° 22 (2012)

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A partir de l’œuvre du peintre anversois Pieter Aertsen, souvent présenté comme l’artiste ayant contribué à l’autonomisation de la nature morte au milieu du XVIe siècle, il s’agit d’explorer les frontières mobiles et indécises entre nature morte et vanité, deux genres iconographiques envisagés sous l’angle de leur création comme de leur réception et dans la tension entre éthique et esthétique qui les caractérise. Au-delà des débats sans fin sur les intentions précise de l’artiste balançant entre critique morale et pure délectation, nous cherchons à mettre en évidence la manière dont ses tableaux spiritualisent le réel non pas en vue de le condamner ni de l’exalter, mais pour déplacer l’attention sur son rendu pictural apprécié tant par l’esprit que par les sens, ce qui fait de son œuvre un jalon important dans l’émergence non seulement d’un genre pictural mais plus encore d’un rapport esthétique à l’œuvre d’art. Based on an analysis of the paintings by the Antwerp master Pieter Aertsen, often presented as the artist who has contributed to the ‘invention’ of the still life genre in the middle of the 16th century, this article investigates the moving borders between still life and vanity paintings through their creation as well as their reception and through the tension between ethics and aesthetics. Beyond the endless debate related to the profound meaning of these paintings balancing between moral critic and pure delight, we try here to highlight the way through which Aertsen spiritualizes the reality with the intention neither to condemn it nor to exalt it, but to draw the attention on the pictorial artifice to be appreciated by the mind as well by the senses. Aertsen’s work appears then as an important step not only towards the invention of a new genre of painting but also towards a new aesthetical relation to the work of art.
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Dekoninck, R. (2012). Peinture des vanités ou peinture vaniteuse ? L’invention de la nature morte chez Pieter Aertsen. Etudes Épistémè, Automne 2012(22). https://hdl.handle.net/2078.5/77490 (Original work published 2012)