Le livre se présente comme un manuel exigeant destiné aux étudiant·es avancé.es autant qu’aux chercheurs·euses, tout en revendiquant une cohérence problématique forte autour d’une thèse centrale : la justice pénale opère, en deçà des seules normes juridiques, un processus de normalisation sociopolitique dont la sociologie a vocation à exhumer les logiques enfouies.