Faire voisinage autour d’un problème commun : inondations et écoulements d’eau dans un quartier informel de Bujumbura

Lenel, Emmanuelle;Nshimirimana, Abel
(2026) Congrès 2026 de la Société Suisse de Sociologie « Communities & Societies in Movement » — Location: Fribourg (2.September.2026)

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Cette communication porte sur l’émergence et la structuration d’un voisinage dans un quartier en devenir et soumis aux risques croissants d’inondation à la périphérie de Bujumbura (Burundi). Écologiquement fragile car positionnée le long du lac Tanganyika et au pied de contreforts montagneux, la ville est très exposée aux aléas hydrologiques. Des inondations dues pour l’essentiel à des pluies torrentielles s’y observent de plus en plus fréquemment. Pourtant, dans le double contexte d’une « urbanisation sauvage » (Nadia Khouri-Dagher 1985) et d’une démographie galopante à l’échelle nationale, accompagnée d’un exode rural, des quartiers informels non pourvus d’infrastructures adéquates pour le drainage des eaux ménagères et pluvieuses prolifèrent sur ses collines. La communication décrit et interroge la façon dont se tisse un espace de relations et d’échanges sociaux dans la proximité physique – un voisinage (Authier et al. 2025) – autour du problème commun de l’eau dans l’un de ces quartiers : le quartier Gatunguru, traversé par la rivière Gasenyi. Elle s’appuie une enquête ethnographique (De Sardan 2008) réalisée en 2024-2025 dans le cadre du projet ARES pluridisciplinaire (sociologie, architecture, urbanisme) et participatif « Vers une communauté de bassin versant à Bujumbura ». En suivant la proposition de Jean Remy (2015) d’appréhender l’espace comme une médiation essentielle de la vie collective, nous concevons ce quartier comme une « lisière », un espace de transition entre urbain et rural où des individus hybrides, « en train de se fabriquer une identité » (p. 50) habitante interagissent quotidiennement au sujet des écoulements d’eau dans leur environnement résidentiel. Nous décrivons d’abord ce territoire-lisière (spatialité, composition sociale et matérielle, réalités hydriques naturelles et construites) et les différents rapports que les habitants entretiennent avec celui-ci selon leurs trajectoires résidentielles et leurs positions dans la structure sociale burundaise. Nous montrons ensuite que les pratiques d’habiter avec l’eau ainsi que les formes de solidarités et de conflits locaux induites par sa gestion au quotidien sont structurées par ces différents rapports au territoire. A partir de là et dans la perspective d’une « urbanité située » (Cleaner 2012 ; Simone 2004), la communication développe l’hypothèse que le voisinage dans ce quartier en devenir se construit pour une bonne part au travers de ces échanges et pratiques communes qui hybrident des appartenances rurales et urbaines, ainsi que les sociabilités et socialisations aux réalités hydriques associées.
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Lenel, E., & Nshimirimana, A. (2026, September 3). Faire voisinage autour d’un problème commun : inondations et écoulements d’eau dans un quartier informel de Bujumbura. Congrès 2026 de la Société Suisse de Sociologie « Communities & Societies in Movement », Fribourg. https://hdl.handle.net/2078.5/277236