In een globaliserende wereld waarin Engels steeds dominanter wordt als academische en professionele voertaal, staat het leren van het Nederlands in het secundair onderwijs in Franstalig-België onder druk. Toch wijzen recente onderzoeksresultaten voor het hoger onderwijs op het blijvende belang van het Nederlands als sleutel tot maatschappelijke participatie, beroepsperspectieven en persoonlijke ontwikkeling. Uit een grootschalig onderzoek bij Franstalige studenten die kozen voor een gedeeltelijke Nederlandstalige (Dutch Medium of Instruction [DMI]) en/of gedeeltelijke Engelstalige (English Medium Instruction [EMI]) of Franstalige bacheloropleiding (Louis, Degrave & Hiligsmann, 2025, te verschijnen), blijkt dat DMI-studenten vooral sterk gemotiveerd zijn door loopbaanvooruitzichten en culturele verrijking, maar dat taalbarrières, socio-economische status en een ongelijke toegang tot taalonderwijs in het secundair onderwijs grote drempels vormen (Louis, Degrave & Hiligsmann, 2024). Daarnaast tonen vacature- en arbeidsmarktdata (Degrave & Hiligsmann, 2021) aan dat kennis van het Nederlands, naast Frans en Engels, vaak een vereiste is in vacatures voor hoogopgeleiden in Brussel en Wallonië, in het bijzonder voor juridische en politieke wetenschappen en voor de administratie. Deze inzichten worden geplaatst in het bredere debat over hoe het Nederlands als vreemde taal aantrekkelijk en toegankelijk kan blijven in het hoger onderwijs. Daarbij bespreken we ook de rol van geïntegreerde leervormen zoals DMI, en reflecteren we over hoe instellingen taalkeuzes kunnen inzetten als hefboom voor beroepssucces. In een meertalig land als België is Nederlands immers een noodzakelijke investering in sociale mobiliteit en professionele veerkracht.
Degrave, P., Louis, L., & Hiligsmann, P. (2025). Waarom Nederlands loont in het Franstalig hoger onderwijs. Colloquium Neerlandicum, Brussel. https://hdl.handle.net/2078.5/271176