Diffuser la science et la connaissance vers le plus grand nombre. L’exemple des "Questions" de Mersenne de 1634 et des "Conférences du bureau d’adresses" de Renaudot

Van Wymeersch, Brigitte
(2023) XIVe Congrès de la Société française d’histoire des sciences et des techniques, — Location: Bordeaux (19.April.2023)

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En 1634, Marin Mersenne publie une série d’écrits sur des sujets éclectiques qu’il regroupe en "Questions Inouyes", "Questions Harmoniques", "Questions Théologiques, Physiques, Morales et Mathématiques", complétées par "Les préludes à l’Harmonie universelle, ou questions curieuses utiles aux Prédicateurs, aux Théologiens, aux Astrologues, aux Medecins et aux Philosophes". Il s’agit d’un ensemble de questions très diverses, dont les réponses sont assez brèves, à l’usage de « l’honnête homme » de l’époque. C’est un type de diffusion du savoir analogue à celle que l’on retrouve dans les "Conférences du bureau d’adresses" organisées par Théophraste Renaudot de 1633 à 1641 et publiées sous forme de "Centuries". Certes, chez Mersenne, les sujets sont moins nombreux et plus ciblés, la plume est connue et unique, contrairement aux Conférences du Bureau d’adresses où plusieurs intervenants, anonymes, exposent chacun à leur tour leur réponse à un problème initial, sans débat contradictoire ni conclusion définitive. Si certaines similitudes entre les sujets abordés sont frappantes, la façon de les traiter est différente. Mais de part et d’autre, il y a la même volonté de partager des connaissances et de mettre à disposition de tous un savoir éclairé. Ainsi, au-delà des similitudes ou des divergences, il nous importe de mettre en lumière, via ces deux producteurs, une façon tout à fait originale d’envisager la diffusion de la culture scientifique et des idées dans les premières décennies de la France de Richelieu.
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Van Wymeersch, B. (2023). Diffuser la science et la connaissance vers le plus grand nombre. L’exemple des “Questions” de Mersenne de 1634 et des “Conférences du bureau d’adresses” de Renaudot. XIVe Congrès de la Société française d’histoire des sciences et des techniques, Bordeaux. https://hdl.handle.net/2078.5/26901