La collection congolaise conservée au MAS dans le cadre du débat sur la restitution

(2025) Une publication du MAS | Museum aan de Stroom, Anvers, Belgique — Vol. 1, n° 1, p. 142-151 (2025)

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En Belgique, les débats sur la restitution se sont essentiellement ouverts au sein de la société civile qui, galvanisée par le mouvement Black Lives Matter, a formulé diverses demandes de décolonisation et de restitution1 . Dans le sillage de ces mouvements sociaux, des actions plus ciblées ont été menées, telle celle du groupe d’experts indépendants rédigeant les Principes éthiques pour la gestion et la restitution des collections coloniales2 en Belgique, un rapport remis en juin 20213 . En février 2022, le secrétaire d’État compétent, Thomas Dermine, a remis un inventaire de 83.200 objets de l’AfricaMuseum au Premier ministre congolais Jean-Michel Sama Lukonde lors de sa visite à Tervuren. Il a également lancé, début 2022, un programme de la Politique scientifique fédérale de recherche de provenance, PROCHE, toujours au sein de l’AfricaMuseum, pour une période de quatre ans 4 . Après cette mise en route sociale et politique, une loi de restitution des collections coloniales a été adoptée au niveau fédéral, le 3 juillet 2022. Ce texte a permis de passer à la vitesse supérieure, même si son application concrète se fait encore attendre (voir infra). Si le moteur s’est enrayé ensuite lors des discussions parlementaires plus générales sur le passé colonial, il importe cependant que la Belgique n’impose pas son propre rythme car, comme nous le verrons, la temporalité des États d’origine est essentielle dans l’élaboration d’une politique de restitution juste et équitable. Ces éléments de contexte permettent de comprendre les enjeux de restitutions plus locales, telles celles que pourrait opérer le MAS.
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Citations

de Clippele, M.-S. (2025). La collection congolaise conservée au MAS dans le cadre du débat sur la restitution. Une publication du MAS | Museum aan de Stroom, Anvers, Belgique, 1(1), 142-151. (Original work published 2025)