En 2012, suite à un appel lancé par les promoteurs français du projet européen CARE, l’UCLouvain initiait, grâce à l’appui de la Wallonie, la construction d’un inventaire critique des connaissances archéologiques en matière d’architecture religieuse du quatrième à la première moitié du onzième siècle. Depuis 2013, ce sont en réalité deux équipes – le Centre de recherches d’archéologie nationale de l’UCLouvain et le Centre Histoire, arts, cultures des sociétés anciennes, médiévales et modernes de l’ULB – qui, accompagnées par l’AWaP, collaborent à réviser et à documenter de manière critique les connaissances historiques et archéologiques des édifices concernés. Cette double approche complémentaire constitue une spécificité du projet wallon, puisque le projet européen se centre prioritairement sur les données archéologiques. Le traitement s’effectue par conséquent en deux temps. Les fiches sont d’abord traitées du point de vue archéologique. Un dépouillement des publications nourrit un premier état qui est alors soit soumis aux archéologues responsables de l’opération lorsque ceux-ci sont toujours en activité, soit enrichi par la consultation des archives de fouilles lorsqu’elles sont disponibles. En parallèle, une documentation graphique est sélectionnée et des plans normalisés sont produits. Une fois validées, les fiches font l’objet d’une reprise critique des sources textuelles. L’objectif vise un état critique des connaissances pour chaque édifice mis à disposition du public par une double diffusion, numérique et papier. Ponctuellement, les fiches propres aux édifices sont accompagnées de fiches relatives aux complexes religieux auxquels ils appartiennent. Plus largement encore, quelques fiches font état de la topographie religieuse d’une cité. À ce jour, une liste de 180 fiches concernant 161 sites a été établie et est constamment actualisée en fonction des découvertes archéologiques. 152 fiches ont été ouvertes, 106 sont validées pour l’archéologie, 58 sont définitivement validées pour l’histoire et l’archéologie, 20 ont fait l’objet d’une mise en ligne. L’aspect original du projet est de synthétiser de manière normalisée et critique les informations archéologique, historique et la documentation graphique. L’objectif premier, après validation scientifique des fiches analytiques et de présentation systématique des données sur les monuments et sites éligibles, est d’en diffuser les supports, qui seront mis à disposition du grand public et des chercheurs : portail internet, avec la base de données, conférences, publications par zones géographiques, journées d’études et colloques… Pour chaque édifice fouillé ou encore présent en élévation, seront notamment proposés : une notice exhaustive reprenant l’historique du bâtiment et de l’institution qu’il abrite (église paroissiale, abbatiale, cathédrale ou collégiale, prieuré, etc.), avec les premières mentions historiques ; un récapitulatif des résultats de fouilles par champs descriptifs et critiques, accompagné de plans standardisés ; une bibliographie ; des photographies et liens vers des études complémentaires. L’instruction et la publication de ces dossiers participe dès lors des missions assignées à l’AWaP, parmi lesquelles figurent la gestion, la conservation et la valorisation du patrimoine historique et archéologique de Wallonie. Le patrimoine, notamment religieux, a un intérêt culturel indéniable, et a aussi des implications éducatives, touristiques, économiques. L’attirance du public pour le patrimoine monumental religieux en Wallonie est incontestable, comme en atteste l’affluence lors de diverses manifestations (Journées du Patrimoine, expositions, etc.). En ce sens, la dissémination des connaissances vers le grand public constitue un des objectifs importants de ce projet.
Leroy, I., Deschuyteneer, C., & et al. (2022). CARE - Corpus architecturae religiosae europeae. 10 années de recherches consacrées au patrimoine religieux wallon. Journées d’archéologie wallonne, Namur. https://hdl.handle.net/2078.5/233970