Did ancient building contractors work for free? Stone supply in fourth-century BCE Epidauros, Greece

Vanden Broeck-Parant, Jean
(2022) Shaping Cultural Landscapes: Connecting Agriculture, Crafts, Construction, Transport and Resilience Strategies — ISBN: [9789464260953], p. 285-296, published

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Les entrepreneurs actifs dans le secteur de la construction au 4e siècle avant J.-C. cherchaient- ils à faire des profits ? Cette question a été posée il y a plus de 50 ans par A. Burford, qui laissait entendre qu’ils agissaient davantage par dévotion civique ou religieuse que par intérêt personnel. Dans cet article, je propose de renouveler l’approche de cette question en tirant parti, d’une part des informations sur les prix des contrats extraites des comptes de construction et, d’autre part des coûts énergétiques estimés sur la base des vestiges archéologiques et de parallèles ethnographiques. Les coûts énergétiques, une fois convertis en coûts économiques, peuvent être comparés aux prix des contrats et ainsi permettre une évaluation des potentiels gains des entrepreneurs. Le sékos du temple d’Asklépios à Épidaure, bien documenté, sert ici de cas d’étude. L’article conclut à la forte probabilité que les entrepreneurs obtenaient des profits substantiels sur ce genre de contrats. Afin d’évaluer plus précisément le pourcentage que représentaient ces profits dans les contrats, les recherches futures devront permettre de mieux définir les conditions et les coûts du transport maritime et de l’exploitation des carrières de pierre.
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Vanden Broeck-Parant, J. (2022). Did ancient building contractors work for free? Stone supply in fourth-century BCE Epidauros, Greece. In Ann Brysbaert, Irene Vikatou, Jari Pakkanen (ed.), Shaping Cultural Landscapes: Connecting Agriculture, Crafts, Construction, Transport and Resilience Strategies (p. p. 285-296). Sidestone. https://hdl.handle.net/2078.5/213977