Stendhal, promoteur de Paul-Louis Courier en Angleterre Les Chroniques pour l’Angleterre, relais de la littérature polémique dans le premier XIXe siècle
(2023) Les écrivains polémistes dans la littérature mondiale — Vol. 351, n° 1, p. 179-192 (2023)
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- L’entrée en scène remarquée de Paul-Louis Courier, en 1816, permet de combler l’absence criante, en France, de littérature polémique valable, dénoncée par Stendhal dans un Coup d’œil sur la situation de l’Europe et de la France (1816) : L’âge du pamphlet, comme celui de la chevalerie est passé : on n’en lit plus guère en France, où toute la théorie de la politique a été écrite et récrite des milliers de fois. Quant aux faits matériels et irréfutables, les portes de Sainte-Pélagie sont ouvertes pour recevoir ceux qui auraient l’audace de les publier. Déjouant ce pronostic, Courier publie en l’espace de huit ans des écrits qui concourent de façon décisive à façonner le pamphlet moderne, contribuant à redéfinir les contours de la littérature polémique. De ce parcours, les Chroniques pour l’Angleterre se font le relais fidèle auprès du public britannique, Stendhal tenant Courier pour « le premier pamphlétaire de France », et conseillant « à tous les Anglais qui aiment l’esprit français, l’esprit à la Voltaire, de rechercher curieusement les moindres opuscules » d’un écrivain dont « le mérite se trouve dans la manière », laquelle est « si intimement liée au génie de la langue française qu’il serait inutile d’essayer de les traduire ». C’est la démarche de Stendhal que nous souhaiterions interroger dans ce qu’elle dit des modalités possibles de diffusion de l’écrit polémique et plus particulièrement pamphlétaire dans le premier XIXe siècle ; nous chercherons ainsi à éclairer la façon dont il procède pour promouvoir outre-Manche des écrits ne pouvant être traduits sans perdre l’une de leurs qualités essentielles.
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Saintes, L. (2023). Stendhal, promoteur de Paul-Louis Courier en Angleterre Les Chroniques pour l’Angleterre, relais de la littérature polémique dans le premier XIXe siècle. Les écrivains polémistes dans la littérature mondiale, 351(1), 179-192. https://hdl.handle.net/2078.5/108379 (Original work published 2023)