L'objectif de cet article est de rendre compte de l'habiter à Bruxelles par l'analyse de sa production matérielle la plus ordinaire. Il s'agit de comprendre, à travers l'étude de ses artefacts physiques, le nouage particulier entre l'expression matérielle d'un habitat et celle des usages d'une société. L'habitat à Bruxelles, à l'inverse de nombreuses villes européennes, s'est développé autour de la maison mitoyenne individuelle. Si pour nombre d'observateurs, cette maison forme un véritable patrimoine culturellement et implicitement reconnu à travers la ville, il semble bon de revenir sur sa constitution propre ainsi que sur les éléments de sa genèse. Il est intéressant de noter qu'elle ne constitue pas, loin s'en faut, le résultat d'une évolution continue de l'habitat initiée au Moyen Âge et encore moins un type stable. Aujourd'hui encore, la représentativité intrinsèque de la maison bourgeoise mitoyenne au sein du bâti résidentiel bruxellois lui accorde une valeur particulière. Son omniprésence lui confère une valeur d'étalon à l'aune duquel peut être mesurée toute autre typologie d'habitat. La naissance du type de la maison bruxelloise coïncide avec la mise en place du premier plan de développement à grande échelle de la ville de Bruxelles à la fin du 19ème siècle. Cette coïncidence n'est pas fortuite et les deux phénomènes se renforcent mutuellement. Si le plan urbanistique consolide la mise en place du type, ce même plan lui est, en retour, redevable de sa mise en pratique. Sans le type consacré de la maison bruxelloise et le consensus général dont il jouit, le plan d'extension de la ville n'aurait sans doute pas connu un tel bonheur. Afin de jauger cette articulation typo-morphologique, il semble donc essentiel de saisir ce type tant dans sa genèse mais aussi pour ses constituants propres. Constituants à la fois physiques mais aussi comme réponse aux usages d'une époque.
Ledent, G. (2012). Habiter Bruxelles. La maison bourgeoise individuelle, articulation typologique de l’extension du 19ème siècle. https://hdl.handle.net/2078.5/207588