Suite à la révolution industrielle, les inégalités de revenu entre les citoyens du monde ont considérablement augmenté et la tendance s’est maintenue pen- dant près de 150 ans. Les données historiques collectées par Bourguignon et Morrisson (2002) et Sala-I-Martin (2006) montrent que l’indice d’inégalité de Theil a quasiment doublé entre le début du XIXe siècle et la Seconde Guerre mondiale (passant de 0.45 en 1820 à 0.81 en 1950) ; il s’est ensuite stabilisé jusqu’en 1980, puis a très légèrement diminué jusqu’au début de ce siècle (de 0.83 en 1980 à 0.78 en 2000). De surcroît, alors qu’au début du XIXe siècle, la composante intranationale (entre individus riches et pauvres) était de loin la principale source d’inégalité (85 % de l’indice total), ce sont aujourd’hui les inégalités de revenu par habitant entre les pays qui sont la principale cause de l’évolution des inégalités mondiales (64 % de l’indice total).
Docquier, F., & Leruth, L. (2016). Économie du développement en Belgique – Aperçu des tendances actuelles en matière de recherche. Reflets et perspectives de la vie économique, LV(1), 5-8. https://doi.org/10.3917/rpve.551.0005 (Original work published 2016)