La fonction de roi s’articule autour de deux volets. Le premier est celui de la fonction officielle. Le roi remplit notamment la fonction authentificatrice. En sa qualité de chef d’Etat, il assume également la fonction représentative. Le second volet est celui de la fonction symbolique. Le roi parle, écoute, sert éventuellement de médiateur. Cette fonction est particulièrement importante dans les sociétés complexes où la monarchie offre l’image de l’unité.