(fr) Instrument de juridiction caractéristique des cités du nord du royaume de France et des régions frontalières du Saint-Empire, le chirographe est produit par milliers dès le XIIIe siècle. En raison de leur ampleur et de leur apparente uniformité, ces impressionnantes collections documentaires ont peu suscité l’intérêt des historiens. Pourtant, elles renferment des informations d’une richesse et d’une diversité peu communes. Ce manque d’intérêt et une série d’événements des siècles derniers ont été la cause de nombreuses destructions. Cependant, la collection des chirographes de Nivelles se distingue par son exceptionnel état de conservation (plus de 57.000 chirographes datés entre 1260 et 1611). La recherche doctorale s’est intéressée, au travers du chirographe, au phénomène d’institutionnalisation des pouvoirs à Nivelles entre 1260 et 1370. L’étude de l’administration d’une petite localité située aux marges du duché brabançon permet d’aborder une nouvelle conception de l’exercice du pouvoir, celui des micro-pouvoirs. Notre intérêt s’est porté plus particulièrement sur l’échevinage, une institution caractéristique des Pays-Bas méridionaux, qui, à Nivelles, est à l’origine de la collection chirographaire. En interrogeant ces témoins matériels (un corpus de plus de 3.000 chirographes conservés pour la période entre 1260 et 1370), l’analyse a montré, par-delà une approche typologique du chirographe, comment cette scripturalité a participé à l’insertion de l’échevinage dans le paysage institutionnel et à la construction d’une place scabinale dans la communauté urbaine.