La mécanique de Philippe de la Hire

Radelet-de Grave, Patricia
(2013) Philippe de la Hire, 1640-1718, entre architecture et sciences — ISBN: [ISBN 978-2-7084-0942-2], p. 159-175, published

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  • Radelet-de Grave, PatriciaUCLouvain
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Il est difficile de parler de l’œuvre mécanique d’un auteur qui publie en 1695, un traité de mécanique, sans le situer par rapport aux Principia de Newton. Nous le faisons en préambule car ces deux livres n’ont rien en commun, si ce n’est un élément, la loi du parallélogramme des forces, que nous analyserons en détail. Nous savons que la statique qui fait l’objet exclusif du Traité, n’occupe que deux ou trois pages, chez Newton. Réciproquement, le mouvement qui est au centre des préoccupations de Newton, est totalement absent de la partie principale du travail de Philippe de la Hire, absent aussi dans cette partie, le calcul différentiel et intégral, outil indispensable à l’étude du mouvement, qui reste cependant sous-jacent aux Principia. Le Traité de mécanique, se situe dans une autre filière, qui remonte aux Quaetiones mecanicae du Pseudo Aristote et qui tournée vers l’étude des machines simples, apporte plus à l’art de l’ingénieur qu’à la mécanique que l’on qualifiera ensuite de rationnelle et d’analytique. Or, en 1687, l’année même de la publication des Principia, Pierre Varignon a donné à la filière pseudo-Aristotélicienne, une nouvelle impulsion. C’est la raison pour laquelle, après avoir situé la mécanique dans l’œuvre de Philippe de la Hire, nous comparerons le Traité de mécanique au Projet d’une nouvelle mécanique de Varignon. Finalement, nous analyserons les passages consacrés à l’architecture, dans le Traité.
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Radelet-de Grave, P. (2013). La mécanique de Philippe de la Hire. In Antonio Becchi, Hélène Rousteau-Chambon, Joël Sakarovitch (ed.), Philippe de la Hire, 1640-1718, entre architecture et sciences (p. p. 159-175). Picard. https://hdl.handle.net/2078.5/66283