L’enquête de la SDN sur l’underworld de laprostitution (1924-1926) : réflexions sur les conditions de possibilité d’unerecherche undercover dans un milieu déviant

Marquis, Nicolas
(2012) Normes, déviances et réactions sociales : méthodes d’enquête et expériences de recherche — Location: Bordeaux (France) (10.December.2012)

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Cette communication se base sur un matériau exceptionnel et non encore exploité : les rapports rédigés par les enquêteurs mandatés par la SDN entre 1924 et 1926 pour s’infiltrer et enquêter dans le milieu interlope de la prostitution dans XX pays, principalement en Europe et en Amérique du Sud. Nous nous baserons sur le travail d’un enquêteur en particulier, Paul Kinsie, qui, en se présentant comme souteneur, est parvenu à s’introduire dans ce milieu, allant jusqu’à se faire adouber par des acteurs puissants sans se faire démasquer durant les deux ans d’enquête. A de nombreux égards, cette investigation au destin pourtant plus politique que scientifique (voir Chaumont, 2010) représente un parangon d’enquête undercover dans un milieu déviant. L’effet de contraste qu’elle suscite provient du fait que pareille recherche ne serait sans doute plus possible aujourd’hui. Un tel décalage permet de réfléchir sur les conditions de possibilités de l’enquête undercover. Celles-ci peuvent bien sûr tenir à des qualités personnelles de l’enquêteur lui permettant de se fondre dans un milieu, mais plus encore à des facteurs environnementaux, telle la lenteur avec laquelle l’information se propageait alors entre les différents protagonistes, rendant possible l’usage du malentendu, voire de la duplicité et du mensonge par l’enquêteur . En filigrane, nous poserons la question de la spécificité de l’enquête undercover sociologique au regard de sa consoeur policière (Boltanski, 2012), ainsi que celle de l’intérêt scientifique des résultats ainsi obtenus (Marquis, 2012).
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Marquis, N. (2012). L’enquête de la SDN sur l’underworld de laprostitution (1924-1926) : réflexions sur les conditions de possibilité d’unerecherche undercover dans un milieu déviant. Normes, déviances et réactions sociales : méthodes d’enquête et expériences de recherche, Bordeaux (France). https://hdl.handle.net/2078.5/202961