Habiller le culte. Les fastes brodés de l’atelier Dormal-Ponce à Ath au 18e siècle

(2021) ISBN: [978-2-9602877-0-7], 276 pages, published

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En sortant de l’oubli un atelier de brodeurs du 18e siècle, cet ouvrage explore les multiples facettes de l’histoire des textiles liturgiques dans le fil d’une vie qui se déroule jusqu’à aujourd’hui. Si l’histoire de l’art en avait oublié le nom, l’atelier athois « Dormal-Ponce » était pourtant renommé dans les milieux ecclésiaux de la première moitié du 18e siècle. Qu’il suffise pour s’en convaincre de constater les commandes prestigieuses qu’il suscita, dont les prix exorbitants forçaient les chanoines à ruser pour lever des fonds qui s’étalaient sur plusieurs années. Virtuosité d’exécution, luxe des matériaux et inventivité du dessin sont les labels de qualité de cet atelier de « haute-couture » travaillant pour le clergé, atelier dont les œuvres, qui faisaient et font encore l’orgueil des chapiers et chasubliers mais aussi de collections muséales ou privées, ont traversé les épreuves du temps. En présentant un corpus inédit de dix-huit ornements qui a pu être attribué avec certitude à la maison « Dormal-Ponce », cet ouvrage met au jour le fonctionnement et les productions d’un atelier de brodeurs au savoir-faire exceptionnel – chose exceptionnelle dans le domaine du textile où règne généralement l’anonymat. La partie intitulée « Milieu et techniques de production » se concentre sur les hommes qui ont confectionné et commandé les textiles à la maison athoise, ainsi que sur les aspects techniques et matériels de leur réalisation. L’étude matérielle des œuvres envisage les pratiques de l’atelier, les matériaux et les techniques de prédilection des brodeurs, révélant les effets subtils d’une mise en œuvre extrêmement complexe. La partie « Formes et significations » aborde quant à elle les aspects formels et iconologiques des décors brodés à la surface des vêtements liturgiques. Elle consiste en ce que l’on peut dénommer une « iconologie de l’ornement », visant à replacer les textiles « Dormal-Ponce » dans l’univers du goût et dans le contexte liturgique qui les a vus naître. La dernière partie, intitulée « Biographie des objets », explore la vie des textiles depuis leur utilisation en contexte rituel jusqu’à leur conservation et leur restauration en contexte muséal ou ecclésial. La vie de ces objets se déplie à travers des temps liturgiques spécifiques et à travers des lieux qui débordent parfois des limites de l’espace ecclésial, comme c’est le cas lors des processions solennelles. En fonction de ces multiples espace-temps, les textiles se déclinent en couleurs spécifiques, ils tissent des liens avec d’autres objets du culte mais aussi avec les hommes qui les ont portés ou manipulés, ceux et celles qui les ont confectionnés, donnés, admirés ou dénigrés, ceux et celles qui les ont entretenus, réparés, restaurés ou encore transformés, déplacés, démembrés. À travers l’analyse de documents d’archives, de sources iconographiques, d’armoiries, ou encore de traces de manipulations et de transformations, les études rassemblées dans ce volume nous montrent que cette vie sociale des objets, leur « biographie », est riche de signification : elle nous éclaire sur le statut et les mutations de sens que leur assignent les actions humaines, par-delà les normes et les décrets, en même temps qu’elle nous renseigne sur leur contexte humain et social.
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Citations

Heering, C., & et al. (2021). Habiller le culte. Les fastes brodés de l’atelier Dormal-Ponce à Ath au 18e siècle (1ere édition). TAMAT. https://hdl.handle.net/2078.5/101964