Pour tous les exégètes du roman policier, la nouvelle d’E. Poe, The Murder in the rue Morgue, publiée dans le Graham’s Magazine de Philadelphie en avril 1841 est le texte fondateur du genre. Le premier récit policier français, et le premier roman reconnu du genre, sera L’Affaire Lerouge d’É. Gaboriau, publié en feuilleton dès 1863 et édité en volume en 1866, avec le sous-titre « roman judiciaire ». Bien sûr, ces récits ne sont pas des créations ex nihilo et doivent beaucoup à la littérature de colportage, au roman gothique, au mélodrame et au roman-feuilleton. Mais le roman policier y ajoute le personnage du détective-enquêteur et privilégie l’enquête intellectuelle.
Lits, M. (2002). Les avatars d’un genre protéiforme. Le français aujourd’hui, 138, 11-18. https://doi.org/10.3917/lfa.138.0009 (Original work published 2002)