Les prostituées face à leurs juges (espace "belge", seconde moitié du 18e siècle)

(2016) Cycle “Femmes déviantes, femmes criminelles face à leurs juges dans les Anciens Pays-Bas et l’Europe du Nord-Ouest, de la fin du Moyen Âge à l’Entre-deux-guerres” - Journée d’étude I : “Amoralité des femmes déviantes” — Location: Arras (4.May.2016)

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Arlette Farge a depuis longtemps démontré l’intérêt des archives judiciaires pour atteindre la parole des femmes (Farge, 1989). Comme le souligne Jacques-Guy Petit cependant, dans ces archives produites par une justice restée totalement masculine jusqu’à une période récente, « se lisent évidemment tous les stéréotypes d’une société mâle qui appréhende d’abord les femmes par leur corps, par leur sexe, par leur rôle maternel et nourricier » (Bard et al., 2002). Dans cet univers doublement hostile, parce judiciaire et masculin, les femmes déviantes, pour la plupart illettrées et non instruites du rituel pénal, se retrouvent souvent seules pour se défendre. Une question se pose dès lors : une fois confrontées à leurs juges, comment ces femmes vivent-elles les représentations sociales dominantes et comment en jouent-elles afin d’assurer leur défense ? À travers l’exemple des prostituées poursuivies dans les Pays-Bas autrichiens et la Principauté de Liège à la fin du 18e siècle, nous proposons d’y répondre en confrontant les principaux arguments défensifs de ces « filles ou femmes débauchées » aux discours de l'époque sur la prostitution. À cette fin, nous tenterons de déterminer quels sont ces arguments, en quoi ils correspondent aux stéréotypes de la prostituée véhiculés dans l’imaginaire collectif du 18e siècle et dans quelle mesure ils ont pu susciter l’indulgence des juges. Il s’agira donc d’envisager successivement trois points de vue : celui des prostituées, celui de la société et celui de la justice.
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Auspert, S. (2016). Les prostituées face à leurs juges (espace “belge”, seconde moitié du 18e siècle). Cycle “Femmes déviantes, femmes criminelles face à leurs juges dans les Anciens Pays-Bas et l’Europe du Nord-Ouest, de la fin du Moyen Âge à l’Entre-deux-guerres” - Journée d’étude I : “Amoralité des femmes déviantes”, Arras. https://hdl.handle.net/2078.5/184557