Quantité syllabique et accentuation de la prose latine en France aux XVIe et XVIIe siècles
(2022) Exercices de rhétorique — Vol. 19, p. 15 p. (2022)
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- La prononciation du latin a, on le sait, connu de nombreuses variations à l’époque moderne, en fonction des pays et des siècles. Les deux aspects (fortement liés) qui font l'objet de cet article sont ceux de la quantité vocalique et syllabique (faisait-on à l’oral la différence entre voyelles et syllabes longues ou brèves ?) et de l’accentuation (sur quelle syllabe des mots plaçait-on l’accent, et s’agissait-il d’un accent de hauteur, d’intensité et/ou de durée ?). Après avoir rapidement rappelé le système de la quantité et de l’accentuation latines tel qu’enseigné depuis la Renaissance, l'article fait le point sur l’usage des signes diacritiques marquant l’accent et la quantité dans les imprimés des xvie et xviie siècles, avant de tenter de reconstituer la prononciation d’usage en France, en se fondant sur les remarques éparses des érudits. L'enquête prend spécialement (mais non exclusivement) en compte les témoignages liés aux milieux des jésuites français, dont elle exploite les grammaires les plus usitées dans les collèges (celle du jésuite portugais Manuel Álvares, conçue à l’usage des collèges de la Compagnie, et celle de l’humaniste flamand Despautère, telle qu’adaptée par le régent rouennais Jean Behourt4) ainsi que le recueil "Emendatae pronuntiationis catholici indices" d’un jésuite particulièrement féru de prosodie, le père Philippe Labbé (Bourges 1607- Paris 1667).
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Citations
Smeesters, A. (2022). Quantité syllabique et accentuation de la prose latine en France aux XVIe et XVIIe siècles. Exercices de rhétorique, 19, 15 p. https://doi.org/10.4000/rhetorique.1360 (Original work published 2022)