Dans la Belgique des années 1950, grâce à la propagande officielle et sans contacts directs avec les colonisés, l’opinion publique considère le Congo comme une extension presque « naturelle » de la Belgique et le connaît mal. Mais en 1958, lors de l’Exposition universelle, des centaines de Congolais arrivent à Bruxelles. Pour les quelques penseurs chrétiens anticolonialistes comme Jean Van Lierde et Pierre Houart, voilà une occasion unique de passer plus visiblement à l’action ! Avec Thomas Kanza, premier diplômé congolais laïc de l’Université de Louvain, ils inaugurent en juin 1958 à Bruxelles l’Association Les Amis de Présence Africaine, complémentaire à la Présence Africaine parisienne, existant depuis 1947. Leur objectif ? Disposer d’un espace pour stimuler les dialogues francs, ouverts et libres entre Européens et Africains...
Gijs, A.-S., & Julien, C. (2024). 1958, Jean Van Lierde fonde les Amis de Présence Africaine. In Guy Vanthemsche, Francine Bolle et Jan Dumolyn (e.a.) (éd.) (ed.), Récits historiques des mouvements sociaux en Belgique/Geschiedenis van sociale bewegingen in België. https://hdl.handle.net/2078.5/232524