Vingt-deux professeurs ou chercheurs issus de quinze universités ont uni leurs forces pour rédiger cet ouvrage, coordonné par l'université catholique de Louvain, à Louvain-la-Neuve. Ils ont bénéficié d'un accès privilégié aux archives de la Commission et ont pu s'appuyer sur les témoignages de nombreux «anciens» de la Commission, commissaires ou fonctionnaires, qui ont été les acteurs de cette période. Un projet similaire avait déjà mené à la publication d'un ouvrage consacré aux années fondatrices de l'institution entre 1958 et 1972.