Bibliophilie et botanique en Belgique au XIXe siècle : Auguste Bellynck et Alfred de Limminghe

Latteur, Olivier
(2026) Le livre & l’estampe — Vol. LXVIII, n° 196-197, p. 141-165 (2026)

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Dans une lettre envoyée en 1873, le botaniste Alfred Cogniaux (1841-1916) déclare avec enthousiasme à Auguste Bellynck (1814-1877), professeur d’histoire naturelle au collège Notre-Dame de la Paix (Namur), que la bibliothèque namuroise est la plus riche de Belgique en matière de botanique . S’il convient de rester prudent par rapport à cette affirmation, il est toutefois indéniable que les rayonnages du collège regorgent alors d’ouvrages rares et coûteux. Ce fonds exceptionnel, qui suscite des demandes d’emprunts tout au long du 19e siècle, a été constitué par Auguste Bellynck et par son ancien élève, le très fortuné comte Alfred de Limminghe (1834-1861). Les deux botanistes ont rassemblé, chacun de leur côté, un ensemble documentaire principalement destiné à nourrir leurs recherches, mais qui répond également à une approche bibliophilique, comme en témoigne notamment l’acquisition d’imprimés et de manuscrits anciens (16e–18e s.) dont plusieurs pièces uniques. À la mort d’Alfred de Limminghe, une partie importante de sa bibliothèque est léguée au collège jésuite de Namur et permet la formation de l’ensemble vanté par Cogniaux. La contribution proposée entend mettre en lumière ce fonds exceptionnel et serait structurée autour de trois axes : la présentation des deux acteurs, de leur relation et de leur milieu social ; la constitution de leurs bibliothèques (politique et modes d’acquisition) ; la pratique du prêt de livres et la sociabilité érudite.
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Latteur, O. (2026). Bibliophilie et botanique en Belgique au XIXe siècle : Auguste Bellynck et Alfred de Limminghe. Le livre & l’estampe, LXVIII(196-197), 141-165. https://hdl.handle.net/2078.5/278512 (Original work published 2026)