Mersenne versus Descartes. Modalités plurielles d'écriture, de structure et de partage d'un discours sur la musique

(2024) Penser, composer, pratiquer la musique à l’époque du « Compendium musicae » de Descartes — accepted/in-press

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Rédiger un traité de théorie musicale, à l’aube de la première modernité, est un acte aux motivations très diverses et dont le résultat peut prendre des aspects variés. Entre les traités musicaux de types pédagogique, descriptif, philosophique, scientifique ou apologétique, les différences sont grandes, tant sur la forme que le fond. L'examen de la forme de certains traités montrera que cette dernière – la structure générale, la logique du discours, l’articulation des arguments, etc. – dépend à la fois du contexte d’écriture – un écrit privé n’est pas un ouvrage destiné à la publication, une lettre n’est pas un journal –, mais aussi de l’objectif que se fixe le théoricien lorsqu’il expose ses théories, de la finalité sous-jacente à la rédaction dudit traité. En d’autres termes, le « pourquoi » a des incidences sur le « comment » et formate, voire déforme, la matière envisagée. Force est de constater que ce lien entre objectif et structure est souvent négligé lors de la lecture de l’un ou l’autre traité, au risque de surévaluer ou de sous-estimer les propos tenus. Trop d’erreurs d’appréciation ont été ainsi commises tant sur la qualité interne du travail, que sur les théories exposées. C’est le cas pour les écrits musicaux de Descartes et de Mersenne, différents, voire opposés dans leur forme, leur structure et leur contenu.
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Van Wymeersch, B. (2024). Mersenne versus Descartes. Modalités plurielles d’écriture, de structure et de partage d’un discours sur la musique. In I. His et Th. Psychoyou (éd.) (ed.), Penser, composer, pratiquer la musique à l’époque du « Compendium musicae » de Descartes. Champion. https://hdl.handle.net/2078.5/220046