Le mal de gorge aigu constitue un trouble fréquemment rencontré en médecine générale (3 % de toutes les raisons justifiant une consultation) « Reason for encounter » ou RFE)). Le mal de gorge aigu est un symptôme qui peut survenir dans le cadre de différentes pathologies. Les causes non infectieuses du mal de gorge aigu sont l’irritation consécutive à l’exposition à des irritants, le reflux gastro-oesophagien, l’allergie, des causes iatrogènes (radiothérapie, médicaments), des causes endocriniennes et d’autres causes d’ordre général (ménopause, hypothyroïdie, avitaminose A, diabète, etc.). Une infection située plus haut (adénoïdite, rhinosinusite) peut aussi entraîner un mal de gorge. Ce guide de pratique clinique se concentre sur le mal de gorge aigu en cas de pharyngo-amygdalite infectieuse aiguë. La pharyngo-amygdalite aiguë fait partie des vingt diagnostics les plus fréquemment posés en médecine générale (environ 19 pour 1000 patients-années dans le groupe de contact annuel ; données Intego [KULeuven, 2025]). Chez environ 30 % des personnes qui présentent des maux de gorge aigus, il est possible de déceler la présence de streptocoques, un tiers sont porteurs et deux tiers ont des infections streptococciques actives. Même en cas d’infection streptococcique active, la prescription d’un antibiotique n’est pas toujours pertinente sur le plan clinique, étant donné qu’il ne permet pas de prévenir le rhumatisme articulaire aigu, la glomérulonéphrite aiguë post-streptococcique et les complications suppurées [Spinks A, 2021]. Il est donc plus important de faire la distinction entre les patients avec et sans risque qu’entre les infections bactériennes et virales. Une attitude à adopter qui contraste pourtant fortement avec le comportement de fait de certains médecins qui prescrivent plus fréquemment un antibiotique. Le mal de gorge aigu peut généralement être traité directement par le médecin généraliste, il est en effet rare de devoir réorienter le patient.
Mokrane, S., Verpoorten, A., Nonneman, A., Goossens, M., Fauquert, B., De Loof, H., De Sutter, A., Janssen, A., Peremans, L., Mehta, R., & Van Royen, P. (2025). Mal de gorge aigu en soins primaires - mise à jour 2025. WOREL Groupe de travail Développement de Guides de pratique de Première Ligne.