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Le GT Ebooks a réalisé en 2016 une étude de marché des ebooks scientifiques et sélectionné deux fournisseurs généralistes pour un test d’acquisition qui s’est étalé de l’été 2017 à fin 2018. Ce rapport rend compte des analyses effectuées 1°) du point de vue des bibliothécaires qui ont acquis des ebooks pendant cette période et 2°) du point de vue du public de l’UCLouvain dont l’avis a été récolté par sondage en mai 2018. Les avis des bibliothécaires, suite à cette expérience, sont variés et inégaux. De façon générale, quand les bibliothécaires parviennent à commander les titres recherchés et qu’ensuite la fourniture et la mise en accès pour le public se déroulent bien, l’avis est positif. Mais il y a eu plusieurs motifs sérieux d’insatisfaction, dont principalement : - la non-disponibilité des titres qu’on souhaite acquérir ; - le coût moyen des ebooks, nettement supérieur à celui de la version imprimée ; - les difficultés d’accès pour le public (problèmes d’identification à la plateforme, problèmes d’accès direct, problème de permalien…). Ces faits sont corroborés par l’analyse quantitative des acquisitions (voir ci-dessous p. 17 et s. et, pour un aperçu rapide, les 10 principales observations résumées à la p. 18). Si les fonctionnalités offertes par les 2 plateformes de commande testées donnent globalement satisfaction (voir ci-dessous, p. 12 et s.), la sélection des titres qu’elles permettent de commander est par contre très décevante : - parution électronique retardée par rapport au papier ; - dernière(s) édition(s) disponible seulement en papier ou bien au format électronique en exclusivité chez l’éditeur ; - les titres au potentiel de consultation supérieur (manuels…) en exclusivité chez l’éditeur selon un mode d’acquisition à part ; - droits différents pour les USA et l’Europe (ebooks disponibles à la commercialisation aux USA, mais pas en Europe)… Les bibliothécaires ont l’impression que la distribution via ce type de plateforme consiste parfois aussi (voire surtout) à offrir une seconde chance de vente pour des titres qui sont moins « attendus » ou pour des publications plus anciennes qui n’ont pas trouvé leur public par les autres modes de commercialisation. Comme le sondage réalisé auprès du public de notre institution confirme l’intérêt général de celui-ci pour les ebooks, les BIUL ne peuvent certainement pas se contenter de travailler avec un seul ni même deux fournisseurs généralistes : il est indispensable de pouvoir commander les ebooks là où ils se trouvent, y compris en direct chez l’éditeur. Le sondage auprès du public apporte une autre leçon : le catalogue des BIUL et DIAL sont très peu utilisés pour accéder aux ebooks. La promotion et les voies d’accès institutionnelles aux ebooks méritent certainement d’être améliorées.
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Citations

Van Overbeke, P. (2019). Test d’acquisition d’ebooks. Rapport du GT ebooks.